Оба мнения имеют право на жизнь... Вот какие эпитеты приходят в первую очередь на ум при упоминании Ларионова или Грецки? Умный игрок, гросмейстер на площадке, ведь так? А, допустим Каспарайтиса, или Линдроса - боец до мозга костей, разве нет?... А ведь и те и другие добились значительных высот в хоккее, были лидерами ведущих команд NHL. Ну это примеры такие..., я бы сказал, заоблачные... Но примеров, нам с вами более близких (из нашего, из детского хоккея), полно...
Вот, скажем, команда играет на выезде в городе известном своим "домашним" судейством... И играет надо сказать хорошо, и выигрывает 7:3 в третьем периоде, не смотря на все козни судьи и открыто неприязненное отношение трибун... Но судья начинает делать свое грязное дело с удвоенным старанием, удаляя за любой мало-мальский контакт (дело правда было в прошлом сезоне), оставляя несколько смен 3 на 5... И вот вместо преимущества, уже 7:7 за четыре минуты до конца, и вот уже 8:7 на последней минуте. Чтобы поставить точку судья делает "контрольное" удаление на последней минуте, делая бессмысленной и замену вратаря... Вот в этот момент все умненькие опускают ручки, а они ведь умненькие (можно сказать шахматисты) и всё понимают - игру уже не спасти и просто вытирают слёзы обиды

Ведь до конца 10 секунд, а вбрасывание в своей зоне... Но в команде есть настоящий боец в спортивном смысле этого слова, который не уступит ни при каких обстоятельствах... И он выигравает вбрасывание, убегает от троих соперников в ноль и забивает таки гол за четыре секунды до конца матча. Дальше он же забивает победный буллит (а всего в том матче он забил 5 шайб)...
Или другой пример... Играют во второй пятерке умненькие ребятки, любящие и умеющие играть в комбинационный хоккей ... Давно играют вместе, этак уж года три... Но что-то вдруг разладилось в игре... ничегошеньки у них не получается, нет голов... И тут тренер ставит к ним крайним парня из третьей пятерки, мощного, фактурного, к которому как раз и применим такой термин - боец до мозга костей... И что вы думаете, пошло дело... сейчас эта пятёрка уже стала первой, не по порядку выхода смен, а именно по игре. А тот парень-боец - сейчас лучший снайпер команды, далеко ушедший и от умненьких, и от прочих...
Извините, что я так долго и нудно